Comprendre le cacao
Le continent asiatique ne vient pas toujours à l’esprit lorsqu’on évoque le cacao. Pourtant, l’Asie du Sud-Est est aujourd’hui une région en plein essor pour la culture du cacao fin. Indonésie, Philippines, Malaisie, Vietnam, Inde du Sud, Sri Lanka… autant de pays qui développent des fèves à l’identité aromatique singulière, souvent méconnue mais de plus en plus recherchée par les artisans bean-to-bar.

Un cacao jeune, mais plein de promesses
Le cacao n’est pas indigène à l’Asie. Il y a été introduit au cours de la période coloniale, principalement pour des raisons commerciales. Mais depuis une vingtaine d’années, la filière évolue : apparition de plantations à taille humaine, fermentation mieux maîtrisée, diversité variétale mieux valorisée.
Dans certains cas, des cacaoyères sont plantées à l’ombre d’autres cultures (bananiers, cocotiers, manguiers), créant des conditions agroforestières propices à une expression aromatique plus complexe.
Des profils aromatiques inattendus
Le cacao asiatique se distingue par des notes souvent épicées, parfois végétales, avec une structure subtile mais persistante. Selon les terroirs, on peut y trouver :
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des arômes de thé noir ou de tabac doux (Vietnam, Inde),
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des notes boisées et légèrement fumées (Indonésie),
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ou encore des accents de fruits exotiques, voire de litchi ou de citronnelle (Philippines, Sri Lanka).
Certains lots asiatiques, bien fermentés et bien séchés, révèlent une finesse étonnante, tout en conservant une signature terreuse caractéristique.
Un défi post-récolte encore fragile
Le principal défi reste le contrôle rigoureux des étapes post-récolte. Dans des climats chauds et humides, la fermentation et le séchage doivent être maîtrisés avec précision. Or, dans de nombreuses régions, ces étapes sont encore perfectibles, ce qui peut expliquer certaines irrégularités.
Mais une nouvelle génération de producteurs s’engage à améliorer ces pratiques, en travaillant en collaboration directe avec des sourceurs spécialisés et des fabricants artisanaux.
L’approche Orfève
Chez Orfève, nous portons une attention particulière aux origines asiatiques prometteuses. Leur profil aromatique est singulier, à la croisée de plusieurs influences climatiques et botaniques. Nous pensons que ces terroirs méritent une attention rigoureuse, au même titre que ceux d’Amérique latine ou d’Afrique. Et nous poursuivons notre quête aux côtés de notre sourceur pour identifier les terroirs les plus prometteurs et les lots les plus qualitatifs.
pour faire émerger ces origines, dès que toutes les conditions de qualité seront réunies.