Cadmium et contaminants dans le chocolat : ce qu’il faut savoir

Depuis quelques années, le chocolat fait l’objet d’une attention accrue autour de la présence potentielle de contaminants, en particulier le cadmium. Ce métal lourd, naturellement présent dans les sols, peut s’accumuler dans les fèves de cacao, avec des variations importantes selon l’origine, le terroir et les pratiques agricoles.

Qu’est-ce que le cadmium, et pourquoi pose-t-il question ?

Le cadmium est un élément chimique d’origine naturelle, mais dont la toxicité est avérée lorsqu’il est ingéré en trop grande quantité, en particulier sur le long terme. Il peut affecter :

• les reins (fonction rénale altérée),

• le système osseux (déminéralisation),

• et constitue un facteur de risque pour certains cancers.

L’EFSA (Autorité européenne de sécurité des aliments) a fixé une dose hebdomadaire maximale tolérable (DHT) de 2,5 microgrammes de cadmium par kilo de poids corporel.

Dans le chocolat, le cadmium ne vient pas d’un ajout industriel. Il est absorbé par les racines du cacaoyer depuis les sols, souvent naturellement riches en minéraux, notamment dans les régions volcaniques. Les fèves stockent alors le cadmium dans leur tissu végétal.

Y a-t-il un risque à consommer du chocolat ?

En Europe, des limites réglementaires ont été fixées depuis 2019 pour encadrer la teneur en cadmium dans les produits à base de cacao :

• 0,1 à 0,8 mg/kg selon le pourcentage de cacao et la catégorie du produit (chocolat au lait, chocolat noir, cacao en poudre…).

En pratique, la majorité des chocolats européens respectent ces seuils, surtout lorsqu’ils proviennent de fèves bien sélectionnées et traçables.

Le risque augmente si :

• la fève vient de zones à forte teneur naturelle en cadmium (certains terroirs andins),

• le chocolat est fortement dosé en cacao (80 à 100 %),

• la consommation est excessive (plusieurs dizaines de grammes par jour, sur le long terme).

Mais à des doses normales, le chocolat noir artisanal de qualité ne constitue pas une menace sanitaire pour une population en bonne santé.

Comment Orfève gère-t-il ce sujet ?

Chez Orfève, nous analysons systématiquement nos fèves issues des origines à risque potentiel.

Nous sélectionnons uniquement des lots conformes aux normes européennes les plus strictes et privilégions des terroirs où le cadmium est naturellement faible ou très bien géré par les pratiques agricoles.

Nous considérons que la sécurité alimentaire fait partie de notre exigence de qualité, au même titre que le goût, la traçabilité ou la rémunération des planteurs.