Qu’est-ce qu’un couverturier ?

Le terme « couverturier » désigne un fabricant de chocolat… mais pas n’importe lequel.

Un couverturier est un fabricant de chocolat qui transforme les fèves de cacao en chocolat de couverture. Ce chocolat est livré sous forme de blocs ou de pastilles, destiné à être fondu, tempéré et utilisé par des professionnels (chocolatiers, pâtissiers, glaciers…) pour réaliser leurs créations : ganaches, pralinés, enrobages, confiseries, moulages ou décors.

Il s’agit donc d’un produit semi-fini, prêt à l’emploi, conçu pour offrir une fluidité optimale et une constance technique, plutôt qu’une dégustation directe.

Couverturier ou chocolatier : deux métiers distincts

Contrairement au chocolatier, qui travaille le chocolat comme ingrédient pour fabriquer des produits finis mais sans produire le chocolat lui-même, le couverturier fabrique le chocolat depuis la fève de cacao. Il se situe en amont de la chaîne, et ne s’adresse généralement pas au grand public.

Historiquement, les couverturiers sont restés inconnus des consommateurs car leur travail s’adressait exclusivement au marché professionnel. Pourtant, ils sont à l’origine de centaines de créations artisanales, même si leurs noms ne figurent souvent pas sur les emballages.

Certains noms ont néanmoins émergé en tant que marques mixtes, à la fois fournisseurs pour les professionnels et producteurs de produits destinés au grand public. C’est le cas de maisons comme Valrhona ou Michel Cluizel en France, ou Lindt et Felchlin en Suisse.

L’approche Orfève

Chez Orfève, nous transformons directement les fèves de cacao pour fabriquer notre propre chocolat, en maîtrisant chaque étape du processus :

Contrairement au couverturier :

– nous ne revendons pas notre chocolat à d’autres marques,
– nous ne faisons pas de marque blanche,
– et chaque tablette issue de notre production porte notre nom.

Nos recettes ne sont pas conçues pour être retravaillées par d’autres, mais pour être dégustées telles quelles, dans leur forme la plus pure. Chaque tablette incarne un terroir, une récolte, une signature : le contraire d’un chocolat pensé pour une fonction technique.

Orfève : un métier nouveau, entre artisanat et précision

Orfève incarne ainsi une forme nouvelle et rare de métier : celui de fabricant de chocolat indépendant, en circuit court, qui transforme les fèves pour sa propre marque, sans intermédiaire, ni standardisation.

C’est une approche héritée du monde bean-to-bar, mais avec des exigences de précision et de constance qui vont au-delà du simple mouvement artisanal.